Compartimos la reseña elaborada Brian Miranda Matta, reportero de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Todo el contenido acá expuesto, fue tomado de la noticia: El Recinto de Río Piedras renueva su Cátedra UNESCO de Creación de Conocimiento, Innovación y Colaboración en Educación Superior

En su centenaria trayectoria, la Universidad de Puerto Rico (UPR) se ha caracterizado por desarrollar proyectos que mantienen a la institución a la vanguardia de la educación superior. En esta coyuntura, el Recinto de Río Piedras celebró –durante el pasado jueves– la renovación de la Cátedra UNESCO de Creación de Conocimiento, Innovación y Colaboración en Educación Superior. La actividad –realizada en el anfiteatro 1 de la Facultad de Educación– permitió que la comunidad universitaria conociera más sobre esta iniciativa enfocada en transformar y fortalecer los servicios de la institución.

La Cátedra UNESCO de Creación de Conocimiento, Innovación y Colaboración en Educación Superior es un proyecto originado en 1999 por el Recinto de Río Piedras de la UPR. Su propósito consiste en generar investigación, conocimiento y recomendaciones de política pública en torno a la educación superior en la isla. Entre los años 2000 y 2007, esta Cátedra se caracterizó por ofrecer diversos foros, seminarios y conferencias con importantes académicos locales e internacionales. Sin embargo, la Cátedra estuvo inactiva desde 2007 hasta el pasado semestre en que la UPR renovó su convenio con la UNESCO. La reanudación de esta iniciativa supone una colaboración entre las facultades de Estudios Generales y de Educación que facilitará el desarrollo de diversos proyectos institucionales entre este año y el 2027.

El equipo de trabajo a cargo de la Cátedra –identificado como comité ejecutivo– aprovechó la actividad para explicar a la comunidad universitaria cuáles serán las metas del proyecto durante los próximos cuatro años. Algunas de sus propuestas consisten en promover alianzas con otras cátedras en América Latina, desarrollar conversatorios sobre educación superior y fomentar una revisión curricular en la institución. Asimismo, aspiran a desarrollar el primer observatorio de investigación en Educación Superior en Puerto Rico.

En palabras de la rectora Angélica Varela Llavona, la renovación de la Cátedra supone un privilegio para el recinto riopedrense en favor de su servicio a la educación del país. “Esta Cátedra UNESCO representa un distintivo de excelencia académica y compromiso con la investigación y el desarrollo en áreas específicas del conocimiento que son cruciales para el avance global. Estos sellos de distinción son otorgados por la UNESCO a instituciones académicas que han demostrado liderazgo y contribuciones notables en campos como la educación, la ciencia, la cultura y la sostenibilidad”, expresó Varela Llavona.

Cátedras UNESCO en Puerto Rico

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) creó –en 1992– un programa conocido como UNITWIN (University Twinning and Networking). Su propósito consistió en promover una dinámica de colaboración y solidaridad internacional entre instituciones de enseñanza superior. Con base en este programa, se comenzaron a generar iniciativas identificadas como “Cátedras UNESCO” y “Redes de Cátedras” que –desde universidades localizadas alrededor del mundo– estudian, investigan y proponen alternativas sobre los temas prioritarios para la humanidad.

En Puerto Rico, se han desarrollado tres Cátedras UNESCO: Educación para la Paz (1996), Creación de Conocimiento, Innovación y Colaboración en Educación Superior (1999) y Habitabilidad en la Ciudad (1996). Las primeras dos fueron proyectos avalados por el Recinto de Río Piedras de la UPR. Actualmente, existen 950 Cátedras UNESCO y 45 redes UNITWIN distribuidas en 120 países.